共生社会を考える６「介護事業所における終末期ケア」

高齢化に伴い要介護や認知症の人が増え、家族が自宅でその人の生活を支えることが困難になる一方で、高齢であるという理由だけでの長期入院は難しくなっています。講義では、時田さんが静岡県の「潤生園」で実践している、高齢者が住み慣れた土地に住み続け、最期を迎えるための介護サービスについてお話しいただきました。地域社会を「介護施設」、自宅が「施設の部屋」、家の前の道路は「施設の廊下」と捉え、「何かあれば必ずつながる」という安心を担保することが、高齢者の自立につながるという考えのもと、365日24時間いつでも何度でもスタッフが対応する「随時対応型訪問介護」や、チームによる終末期の看取りを行なっています。また、日本ではじめての介護食の開発や、365日年中無休での配食を通じ、見守り、食べ残しなどからの小さな変化の察知につなげています。
時代とともに、介護サービスに求められる内容も変化し、法整備が追いつかないこともありますが、無いなら自分たちで作ってきた、と時田さん。
病院が治療の場としての役割をより明確化し、看取る場所ではなくなる中で、データ検証による裏付けの明確化や人材育成を進め、介護環境の改善が更に必要であると述べました。