当事者との対話９「孤立と薬物依存」

近藤恒夫さんと、田代まさしさんは、薬物依存症の人のための回復施設・日本ダルク（以下、ダルク）で活動しています。ダルクで働くスタッフは、ほぼ全員が薬物依存症の経験者。「先に薬をやめた人が、やめたいと思っている人をサポートする」が、ダルクの特徴です。

近藤さんは、覚せい剤取締り法違反で逮捕・起訴された際、裁判長に「実刑にして刑務所に入れてください」と伝えました。理由は「自分の意思ではやめられないことがわかっていたから」。執行猶予付きの実刑判決を受けて、社会に戻ることとなりましたが、その「やめられない」という告白をきっかけに近藤さんは覚せい剤を断ち、ダルクを設立しました。自らの経験から、薬物依存からの回復は「自力では回復できない無力さを正直に認めることから始まる」と近藤さんは言います。スタッフの田代さんも、タレント活動中に逮捕された時、「やめられる自信がなくても、会見でカメラに向かって「辞める」と言わざるを得なかった」と振り返り、近藤さんの「自分に正直で大丈夫」という言葉に励まされたそうです。

薬物依存になると、家族や友人と疎遠になり、逮捕されれば、仕事も解雇されます。刑期を終えて、社会復帰したくても、働く場所はなく、家族にも頼れない場合があります。立ち直るきっかけがつかめないストレス、連絡が取れる相手は刑務所で知り合った薬物の仲間だけ…こうした孤立が、薬物依存から脱することを難しくすると近藤さんは指摘します。厳しい処罰と、反省を求めるだけでは、クスリを断つことには繋がらない。依存は、薬物をやめられない「病気」であるという考え方のもと、ダルクでは、病気を「治す」、「立ち向かう」ためのプログラムを実施しています。田代さんの「ダルクではお互いが“見合っている”」という言葉に、孤立とは反対の、同じ問題を抱える仲間が声を掛け合って歩んでいく空気が伝わってきました。

ダルクの合言葉は「Just for today （今日1日だけを考えて生きる）」。明日はわからない。でも今日は薬をやらない。その「今日」を日一日、積み重ねていこう、という想いが込められています。